水球はクロアチア等が強豪の海外人気が高いスポーツです

水球は日本での人気や知名度は低いですが海外人気が高いスポーツです。特にヨーロッパではプロリーグが多数あり試合がテレビ中継される人気のプロスポーツです。

中でもイタリアリーグは最高峰でそこで活躍しサッカー選手の様な年俸と人気を得る選手もいます。ナショナルチームでは世界ランキングの上位をハンガリー、クロアチア、セルビア、モンテネグロといった東欧地域が占めています。

水球の試合は最初から最後までプールを往復します。また、水中での激しいポジション争いに勝利しなければなりません。その為、体が大きく手足が長い東欧の選手が体格的に有利である事が一因です。

特にハンガリーやモンテネグロでは国技でありナショナルチームは特別な意味があります。一方、彼らのライバルであるクロアチアはオリンピックの金メダルチームです。

水球はオリンピックや世界選手権を最高峰としていますが、毎年ヨーロッパ選手権やアジア選手権などで大陸王者を決定します。しかし、エリア別に実力差が激しくヨーロッパチャンピョンが実質その年の王者となります。

オリンピックや世界選手権のメダリストもヨーロッパ選手権の上位チームから生まれる事が多いので観戦時の参考にして下さい。